Mesto Quincy v državi Illinois že več kot 20 let vsako poletje privabi na tisoče ljubiteljev skakanja s ptičjimi očmi. V tem času tam poteka Svetovni festival prostega padca, ki si ga je izmislil in organiziral isti ljubitelj skrajnosti.
Festival prostega padca je nastal in zaslovel v mnogih državah po zaslugi ameriškega letalskega veterana Don Kirlina. Navajen kokpita od otroštva, ko je leta 1946 med letom Ercoupe še vedno sedel v naročju svojega očeta, si svojega življenja ni predstavljal brez zračnega prevoza. In njegova najljubša zabava, ki jo je preživel vse življenje, je bilo vznemirljivo skakanje s padalom.
Ker je vedel, da na tisoče ljudi po vsem svetu deli njegovo strast, se je odločil organizirati konvencijo prostega padca, ki bi lahko združila vse ljubitelje ekstremnih skokov z višine. Leta 1990 je organiziral prvi festival prostega padca.
Zahvaljujoč visoki strokovnosti in spretnosti udeležencev, raznolikosti zračnega prevoza in najvišjim varnostnim standardom med skoki s padali je ta festival skoraj takoj utrdil svoj status svetovnega sveta in postal mejnik Amerike. Vsako leto se zbere vedno več oboževalcev prostega padca, ki se želijo udeležiti tega razburljivega dogodka.
Na svetovnem festivalu prostega padca okoli 5800 padalcev skoči z višine 4 do 7 kilometrov iz različnih zračnih vozil - od Boeingov in redkih športnih letal do balonov. Na tem 10-dnevnem maratonu sodelujejo ljudje iz 60 držav, ki s ptičje perspektive opravijo več kot 50 tisoč skokov. Med festivalom potekajo tudi seminarji in delavnice prostega prostega padca, izbira posebne opreme za padalce in fotografiranje med skakanjem.
Don Kirlin je poleg organiziranega festivala znan tudi kot radodarni filantrop. Po vsakem dogodku pošlje več kot 100.000 USD različnim dobrodelnim organizacijam.
