Krščanski praznik, imenovan Christmastide, ima dolgo tradicijo in posebno zgodovino. Tudi v Grčiji v četrtem stoletju so kristjani slavili Kristusovo rojstvo in praznovali ta dogodek, mnogi običaji tega praznovanja pa izvirajo iz njih.
Posebnost pravoslavnega praznika Christmastide je, da je med praznovanji sprejeta enotnost. Vsi so se razveselili, meje med bogatimi in revnimi so za nekaj časa izginile in vsi ljudje so lahko preprosto slavili Gospoda, pomagali bolnim in trpečim. Obstajajo celo informacije, da je bilo v Bizancu v času božičnega praznika običajno ravnati z zaporniki in celo sužnji, s čimer se je izkazovalo usmiljenje in sočutje do bližnjega. Škoda le, da se te navade do danes skorajda niso ohranile.
Zgodovina in tradicija
V starodavni Rusiji so bile božične tradicije tudi univerzalni praznik, ko so se vsi lahko veselili Kristusovega rojstva. Ljudje so si dajali darila, hodili na obiske, urejali praznične igre, opravljali dobrodelne namene. Potekale so tudi običajne podeželske zabave, mladi so se zabavali in se dogovarjali. Darila in dobrote na ta praznik so veljali za božjo milost in cerkev je vse in vse pozvala k sočutju, ljubezni in usmiljenju, v predrevolucionarnih časopisih in revijah je bilo mogoče najti prijazne in poučne zgodbe, ki razkrivajo bistvo svetega praznika.
Christmastide je tudi čas povezovanja, prav med praznovanji so si mladi sami pazili na par in na Maslenici sklenili zaroto (zaroko).
Vse to spominja na drug praznik - Maslenico, vendar Maslenica sploh ni cerkveni dogodek. Vendar pa so se v zapleteni ruski kulturi tradicije praznovanja prepletale z ljudskimi običaji in nekaterih se še vedno spominjamo.
Božične pesmi in druženja
Danes vsak pravoslavni vernik meni, da je njegova dolžnost obiskati cerkev na božični praznik, povabiti prijatelje in sorodnike, se obiskati in pripraviti praznično darilo. V božičnem prazniku pa najpomembnejša ni hrana ali darila, temveč zavedanje enotnosti z Bogom, pozornost do bližnjega, želja po tem, da postanemo boljši, prijaznejši. V mnogih krščanskih družinah se držijo pravih božičnih dreves; v nedeljskih šolah se otroci učijo svetih pesmi, uprizarjajo smešne prizore in se seznanijo s pravoslavno kulturo.
Do nas je prišel še en običaj - koledovanje. Mumerji gredo domov, pojejo pesmi, plešejo, berejo drobce, lastniki hiše pa naj bi po tradiciji obdarovali tiste, ki pridejo z darili ali slaščicami. Vendar ima ta tradicija pogansko senco, saj so v starih časih verjeli, da so ljudje z oblačenjem v strašne kostume in maskami prestrašili zle duhove.
O božičnem prazniku je običajno ugibati, toda to je poganstvo, saj cerkev nasprotuje najrazličnejšim napovedim, čeprav se je skozi tisočletja vse prepletalo. Menijo, da je božično vedeževanje najbolj resnično in zato ni mogoče poročati niti o rezultatih videnega-napovedanega niti o načinu vedeževanja.
Te tradicije so se spoštovale že vrsto let, kasneje pa je bila med oblikovanjem Sovjetske zveze vlada prisiljena opustiti verska prepričanja, kar pojasnjuje izginotje številnih cerkvenih tradicij in praznikov, veliko pa je bilo izgubljeno po represijah sovjetskega režima.
Vendar sploh ni treba upoštevati vseh tradicij in običajev, preprosto lahko podarite toplino in ljubezen svojim najdražjim.
