Sanja Matsuri je eden najlepših in najbolj priljubljenih japonskih festivalov, med katerim praznujejo budistično boginjo usmiljenja Kannon in grandiozni tempelj Sensoji. Kot večina počitnic na Japonskem je tudi po tokijskih ulicah gneča in barvita parada.
Tretji vikend v maju v japonski prestolnici praznujejo festival Sanje Matsuri, prevedeno kot procesija v hramu. Glavna akcija festivala se odvija na območju Asakusa, kjer se nahajata dva glavna budistična templja na Japonskem - Sensoji in Asakusa.
Praznovanje se začne, ko veliki duhovnik svetišča Asakusa opravi slovesnost, ki simbolizira selitev svetišča v manjšo različico svetišča (mikoshi). Te kopije so narejene iz ebenovine, okrašene s kipi in zlatom, nekatere pa tehtajo približno 220 kg. Za prevoz ene take težke kopije je potrebno hkrati vsaj 40 ljudi.
Mikoshi tega in drugih templjev med festivalom na stotine ljudi po ulicah mesta prenaša po palačah, ki se občasno zamenjajo. Verjame se, da to blagoslavlja celotno mesto in mu daje milost. Prebivalci mesta nosijo tiste mikoši, katerih tempelj se nahaja na njihovem območju, in da se ne bi izgubili v prenatrpani množici, se vsaka od skupin obleče v nacionalna oblačila svojega območja.
Procesija se začne premikati po tokijskih ulicah ob osmih zjutraj iz svetišča Asakusa in se tja vrne ob 20. uri. Prazničnega sprevoda se udeležujejo plesalci, gejše, mestne oblasti, oblečene v narodne noše, in navadni prebivalci mesta, vodijo pa ga predstavniki najstarejšega templja Sensoji. Udeleženci zapojejo hvalnice, glasbeniki pa zaigrajo napeve, sestavljene posebej za ta praznik.
Posebno sliko predstavlja lokalna mafijska skupina - Yakuza. Na ta dan njeni udeleženci odkrito demonstrirajo svoja telesa z lepimi tetovažami, ki so na njih navadno prepovedane s strogimi japonskimi zakoni.
Praznovanja Sanje Matsuri se začnejo v četrtek in končajo v nedeljo. Najprej mikoshi vzamejo iz glavnih templjev prestolnice, nato pa še iz vseh ostalih, zato se njihovo število z vsakim dnem praznovanja povečuje. Festivala se letno udeleži približno 2 milijona ljudi, vključno z domačini in turisti.
