Kopališče na Japonskem ni le kraj umivanja, ofuro je vir mladosti, zdravja in duhovnega razsvetljenja. Posebnost japonskih kopalnih tradicij je, da so v popolni harmoniji z naravo, zahvaljujoč kateri so se pravzaprav pojavile.
Ofuro in furako
Edinstvene kopalne tradicije, popolnoma drugačne od evropskih, so izvirale na Japonskem zaradi vročih vrelcev in verskih prepričanj. Že v starih časih so ljudje opazili, da kopanje v vročih vrelcih ne daje samo čistoče, ampak tudi zdravje. In ker budizem prepoveduje uporabo kakršnih koli predmetov živalskega izvora, vključno z milom, volno in krznom, je bilo za Japonce že od nekdaj pomembno, da se ne samo dobro umijejo, ampak tudi dobro ogrejejo. Takrat se je pojavil ofuro, v prevodu iz japonščine - "kopel".
Eden od lastnosti japonske kopeli je furako. To je velik hrastov ali cedrov sod s klopjo za 2-3 ali 5-6 oseb. Furako je napolnjen z vodo od 35-50 stopinj, ki ji dodamo eterična olja in kadilo. Sedeč na klopi se človek dobro ogreje in sprosti.
V japonski kopeli so poleg furaka tudi ofuro pisave. To so pravokotne lesene posode, napolnjene z žaganjem, segretim na 50-70 stopinj, najpogosteje cedro z dodatkom zdravilnih zelišč. Po ogrevanju v furaku se oseba uleže v žagovino, ki dobro masira kožo. In prijeten vonj naredi postopek še bolj uporaben. Tak postopek kopanja pomaga izboljšati metabolizem, pa tudi izgubo teže. Ofuro še posebej cenijo japonski športniki - ta postopek odpravlja mišično utrujenost in daje moč.
Tradicionalni postopek kopanja na Japonskem je naslednji. Najprej se človek opere z milom in krpo, da je popolnoma čist. Nato se potopi v furako z vodo, ogreto na 35-40 stopinj. Območje srca ostane nad gladino vode. Čez nekaj časa se obiskovalec kopeli premesti v drugo furako s temperaturo vode približno 50 stopinj. Če je samo en sod vode, se preprosto postopoma segreje na želeno temperaturo. Tretja stopnja je potopitev v ofuro z žagovino. Ta postopek popolnoma sprosti, zdravi krvne žile in dihala, odstrani toksine.
Druga značilnost tradicionalne japonske kopeli je, da je pogosto nekakšen klub, kjer se srečujejo prijatelji, poslovni partnerji, politiki in volivci. In po kopalnih postopkih se ljudje zberejo in poklepetajo ob skodelici zdravilnega čaja.
Šento
Na Japonskem so poleg domačih kopališč tudi javna kopališča - sento. Najpogosteje je to velika soba, ki jo zavesa deli na dve polovici - moško in žensko. Ob stenah so pipe in majhni blatu. Japonci sedijo na blatu, prednje postavijo kotline, vanje nalijejo vodo in se zelo temeljito umijejo z milom in krpo. Nato se preselijo v sosednjo sobo, kjer so bazeni s toplo vodo, v katerih se sprostijo. Kljub temu, da imajo sodobni Japonci priložnost, da se tuširajo vsak dan doma, mnogi od njih vsak dan obiščejo sento. In morda je prav zato na Japonskem tako malo debelih ljudi in toliko stoletnikov.
