Ruska pravoslavna cerkev vsako leto 18. julija praznuje dan svetega Atanazija Atonskega. Svetnik se je rodil v Trebizondu med 925-930 leti od Kristusovega rojstva. Prihajal je iz družine bogatih in plemenitih staršev, vendar je zgodaj ostal sirota in ga je vzgajala njegova sorodnica, pobožna redovnica.
Po smrti svoje posvojiteljice je Atanazije (ki je ob krstu dobil ime Abraham) odšel v Carigrad na dvor cesarja Romana, kjer je nekaj let študiral pri slavnem retoriku Atanaziju. Sčasoma je mladi Abraham po spretnosti presegel učitelja in se umaknil v samostan Kiminski, kjer je bil postrežen.
S strogim postom, dolgim bdenjem, klečanjem in trudom je Atanazij kmalu dosegel velik vrh v redovništvu. Kasneje, ko je Atanazije že zapustil samostan, se je sprehodil po mnogih samotnih krajih in izbral kraj Melana, ki se nahaja na samem robu svetega Atosa in daleč od drugih samostanskih bivališč. Tu je menih postavil celico zase in ves svoj čas posvetil nenehnim delom in molitvi.
Puščavnika so pogosto premagali demoni, ki so mu želeli vcepiti sovraštvo do izbranega kraja. Atanazije je praktično podlegel dvomu, vendar se je odločil, da bo odhod odložil za eno leto in nato deloval po Božjem ukazu. Na zadnji dan določenega datuma je Atanazije nenadoma zasvetil nenavadno močno svetlobo z nebes in njegovi dvomi so bili takoj razblinjeni. Od takrat je menih Atanazije prejel dar naklonjenosti in številni romarji so začeli obiskovati njegovo stanovanje, ki so si prizadevali prejeti nasvet ali blagoslov puščavnika.
Po legendi je Atanazije finančno pomagal cesar Nikifor Foka, ki je bil dolgoletni menihov prijatelj. Zahvaljujoč prejetim sredstvom je menih lahko začel graditi svoj samostan. Atanazije je postavil velik tempelj v čast sv. Janezu Krstniku in posvetil še en tempelj Materi božji. Območje okoli templjev je bilo postopoma poraščeno s samostanskimi celicami. Tako se je na Atosu pojavil nov uspešen samostan.
Naši predniki so na ta dan praznovali tako imenovani praznik mesecev. Zvečer so ljudje po tradiciji odšli na dvorišče in opazovali, kako se nočna lučka "igra" na nebu. Veljalo je za dobro znamenje, če mesec tako rekoč teče od kraja do kraja, spreminja barvo in se skriva za oblaki. Takšne "igre" so kmetom obljubljale veliko letino.
