Velika noč je glavni praznik krščanskega koledarja. Ni zastonj temu rečeno "prazniki, praznik in praznovanje proslav". Hkrati izvor besede "velika noč" ni povsem jasen. Sam praznik ni vezan na določen datum in so ga praznovali že pred Kristusovim rojstvom.
Izvor velikonočnih praznikov
Predkrščanska pasha je veljala za družinski judovski praznik nomadskih pastirjev. Na ta dan so židovskemu Bogu Jahveju žrtvovali jagnje, katerega kri so namazali na vrata, meso pa pekli na ognju in hitro pojedli s nekvašenim kruhom. Udeleženci obroka so morali nositi potovalna oblačila.
Kasneje so veliko noč začeli povezovati z dogodki, opisanimi v Stari zavezi, odhodom Judov iz Egipta. Menijo, da ime praznika izhaja iz hebrejskega glagola "pass", kar pomeni "prečkati". Ritual prehitrega uživanja mesa je začel simbolizirati pripravljenost na beg. V času praznika, ki so ga praznovali 7 dni, je bil pečen samo razsoljeni kruh - to je bilo posledica dejstva, da so Judje pred odhodom iz Egipta 7 dni jedli kruh, pečen brez uporabe egiptovskega kvasa.
Zadnja večerja se je zgodila ravno na dan starozavezne pashe, ki jo je Kristus praznoval z apostoli. Vendar je v starodavni obred vnesel nov pomen. Namesto jagnjeta se je Gospod žrtvoval sam in postal božansko jagnje. Njegova naslednja smrt je simbolizirala odkupno daritev za veliko noč. Med evharistijskim obredom, uvedenim na zadnji večerji, je Kristus vernike povabil, naj jedo svoje telo (kruh) in pijejo kri (vino).
V prvih stoletjih krščanstva se je pojavila tradicija praznovanja 2. velike noči, ki simbolizira Kristusovo smrt in vstajenje. Prvo je bilo izvedeno v globoki žalosti in strogem postu, drugo pa v veselju in ob obilnem obroku. Šele kasneje so se odločili, da bodo praznovali eno veliko noč in jo ločili od judovske.
Danes praznujemo veliko noč
Sodobni krščanski praznik velike noči temelji na zgodbi o vstajenju Jezusa Kristusa tretji dan po križanju. Zdaj je velika noč postala dan, ki ga kristjani posvečamo spominom na življenje, smrt in vstajenje Odrešenika. Prvotno so ga praznovali ob različnih časih na različnih krajih. Leta 325 je bil sprejet sklep Prvega ekumenskega koncila krščanske cerkve za praznovanje velike noči v nedeljo, ki prihaja po prvi pomladni polni luni. Ta dan spada v obdobje od 4. aprila do 8. maja. Vendar je izračun velikonočnih datumov v pravoslavni cerkvi in katoliški cerkvi drugačen. Zato se po pravoslavnem in katoliškem koledarju veliko noč pogosto praznuje v različnih dneh.
Večina velikonočnih obredov se je ohranila do danes, vključno z nočnim bdenjem, križevo procesijo, krščanstvom, barvanjem jajc, izdelovanjem velikonočnih pogač in pasohom. Krščanstvo je izmenjava poljubov, ki jo spremlja tradicionalni velikonočni pozdrav: "Kristus je vstal!" - "Resnično vstali!" Hkrati je potekala izmenjava barvnih jajčec.
Obstajajo različne različice izvora tradicije barvanja jajc. Po enem izmed njih so se piščančja jajca, ki so padla na tla, spremenila v kapljice krvi križanega Kristusa. Solze Matere božje, ki so jokale ob vznožju križa, so padale na ta krvavo rdeča jajčka in na njih puščale čudovite vzorce. Ko so Kristusa sneli s križa, so verniki zbrali in razdelili ta jajca med seboj in ko so slišali dobro novico o vstajenju, so jih začeli predajati drug drugemu.
Velikonočni kolač in skuta Velika noč sta tradicionalni jedi velikonočne mize. Verjame se, da so pred križanjem Kristus in njegovi učenci jedli nekvašen kruh, po vstajenju pa kvašeni kruh, tj. kvas. Simbolizira ga velikonočna torta. Velika noč je narejena iz pasirane skute v obliki štiristranske piramide, ki je poosebljala Golgoto, goro, na kateri so križali Jezusa Kristusa.
