Argentinci se 17. avgusta spominjajo generala Francisca de San Martina. Ta pogumna in izjemna oseba, ki prispeva k osvoboditvi latinskoameriških narodov pred jarmom španskih kolonialistov, je v državi spoštovana kot svetnica in spomin ohranja že več kot stoletje in pol.
General San Martin je nacionalni heroj Argentine, znan borec za neodvisnost države in nadarjen vojaški vodja. Leta 1812 je general ustvaril domoljubno družbo in nato začel oblikovati osvobodilno vojsko, ki se je naslednja štiri leta borila za neodvisnost latinskoameriških držav od Španije. Po osvoboditvi domovine je poslal vojsko z isto misijo v Čile, nato pa v Peru, kjer je vodil novo vlado.
General San Martin je umrl 17. avgusta 1850 in od takrat, na današnji dan, Argentinci počastijo svojega junaka. Ta praznik je državni praznik, zato je prost dan. Pepel poveljnika so prepeljali iz Francije, kjer je umrl, in ga še danes hranijo v osrednji katedrali Buenos Airesa.
Na dan spomina na generala San Martina v templju potekajo praznične službe. Na mnogih trgih argentinskih mest so postavljeni spomeniki osvoboditelju junakov, 17. avgusta pa se okoli njih zbere na tisoče ljudi, ki so prišli počastiti spomin generala San Martina. Leta 2000, ob 150. obletnici njegove smrti, je bila v središču Buenos Airesa vojaška parada. Na njem je sodelovalo približno 4,5 tisoč vojakov, tudi iz drugih držav Južne Amerike - Brazilije, Bolivije, Ekvadorja, Čila, Urugvaja in Paragvaja. Po ulicah so korakali oklepni vojaki, na nebu pa je letelo na ducate bojnih letal. Temu obsežnemu dogodku v čast generala San Martina je predsedoval predsednik države De La Rua.
V grobnem mestu generala, katedrali v Buenos Airesu, je bil leta 1880 nameščen nagrobnik, ki ga je ustvaril francoski kipar Beliose in je glavna atrakcija templja. Ob njem neprestano dežurajo grenadirji, elitni vojaki pehote in konjenice. Pobudnik ustanovitve te enote enot je bil nekoč general San Martin. Izpostavil je tudi nekaj podrobnosti o oborožitvi in uniformah prave argentinske vojske.
