Sanja Matsuri je stari japonski praznik, katerega zgodovina sega v predlansko tisočletje. Enako priljubljen je med Japonci samimi in med gosti te države, polne skrivnosti.
Sanja Matsuri je eden izmed treh največjih in najbolj priljubljenih festivalov na Japonskem. Ime tega praznika lahko iz japonščine prevedemo kot "tempeljska procesija". Sanja Matsuri poteka vsako leto v tretjem tednu maja, praznik traja tri dni: začne se v petek in konča šele v nedeljo.
Festival Sanja Matsuri poteka v glavnem mestu Japonske, Tokiu, v okrožju Asakusa. Tradicija prirejanja tega praznika izvira iz enega najstarejših budističnih templjev na Japonskem, imenovanega Senso-ji. Po legendi naj bi bil ta tempelj postavljen v čast kipca božanstva Kannona, ki sta ga brata Hinokuma med ribolovom maja 628 po nesreči ujela v reki. Prvi festivali Sanje Matsuri so se zgodili sredi sedmega stoletja.
Glavna akcija festivala Sanja Matsuri je grandiozna parada po tokijskih ulicah, ki vsako leto privabi več kot milijon ljudi. Liki praznične povorke se preoblečejo v raznolike pisane tradicionalne noše. Med udeleženci festivala so celo predstavniki klanov Yakuza, japonske mafije, ki jih prepoznajo številne tetovaže, ki pokrivajo njihova telesa.
Procesija v templju se začne v petek ob zori. Poteka pod vodstvom ministra templja Senso-ji. V ospredju povorke so glasbeniki, ki igrajo japonske bobne in flavte. Glasba, ki jo igrajo med procesijo, je napisana posebej za Sanjo Matsuri. Ob tej spremljavi procesija poje verske pesmi in praznične pesmarice.
Več deset skupin prebivalcev Tokia iz različnih delov mesta, vsaka ima svoj simbol in je oblečena na poseben način, spremlja glasbenike in nosi mikoši. To so posebna svetišča v obliki majhnih kopij japonskih templjev, bogato okrašenih in tehtajo več kot sto kilogramov. Prav procesije z mikošiji na ramenih so glavni atribut japonskega festivala Sanje Matsuri.
