Noč pred Ivanom Kupalo je najkrajša v letu. Praznik Ivana Kupale se je pojavil kot rezultat zlitja krščanske in poganske tradicije. V krščanski je posvečena rojstvu Janeza Krstnika, v poganskih pa starodavnemu božanstvu plodnosti Kupali. Številni lepi in poetični rituali so povezani s kupalsko nočjo.
V starih časih so Ivana Kupalo praznovali v noči z 21. na 22. junij. Po novem se je praznik preselil v noč s 6. na 7. julij.
Obredi in tradicije noči Kupala
Kupalska noč velja za noč čarovništva. Po legendi v tej čudoviti noči živali govorijo človeško, drevesa se premikajo od kraja do kraja, zelišča pridobijo posebno zdravilno moč. Zato zdravilci prav to noč nabirajo in nabirajo zdravilne rastline.
Nepogrešljiv okras vsakega dekleta v noči na Ivano Kupalo naj bo venec, v katerem morajo biti prisotne rože in zelišča, kot so repinci, Ivan da Marya, deviška trava in medvedje uho.
Glavni obredi kupalske noči so skakanje čez ogenj, vedeževanje in polivanje vode. Običajno so v noči na Ivana Kupalo zakurili več kresov. Skočili so čez nekaj kresov in prebudili obilje in plodnost. Sredi drugih požarov so postavili palice, na katere so nataknili kolo, konjsko lobanjo ali na vrhu okrepili snop slame. Goreče kolo je veljalo za simbol sonca; pogosto so ga valjali po gori v reko in reproducirali pot sonca na nebu. Konjska lobanja je simbolizirala zle duhove in je bila uničena za zaščito pred zli duhovi, ki so bili v tem času še posebej ostri. Snop slame je simboliziral neuspehe preteklih dni in je bil zato požgan do tal. Plesali so tudi okoli ognja in peli obredne pesmi, ki so pozivale k plodnosti.
Prepričanja in vedeževanje
V noči na Kupalo so se deklice čudile svojim zaročencem in v vodo metale venčke s prižgano svečo. Če se je venček takoj utopil, pomeni, da se bosta zaročenca razljubila; če je venček hitro priplaval do obale, s katere je bil vržen, to pomeni, da letos deklici ni usojena poroka; če je venček dolgo zdržal na vodi in plaval daleč stran, bo poroka zelo kmalu.
Običajno je tudi, da se na noč Kupala polijemo z vodo. Hkrati se verjame, da če mladenič naključno ali namerno razlije dekle, mu je v bližnji prihodnosti usojeno postati njen mož. V Rusiji je noč na Ivana Kupala tradicionalno odprla kopalno sezono. Veljalo je, da se voda zares ogreje šele do danes. In po kresni noči so sirene postale krotke in prenehale škodovati kopalcem.
Vsi poznajo prepričanje, da v noči na Ivana Kupalo - edini čas v letu - cveti praprot. Njeni roži so bile pripisane vse vrste čudežnih lastnosti, predvsem zmožnost označevanja zakladov, skritih v tleh. Res je, le redki drzni si ga niso upali iskati, ker so jih zli duhovi na vse možne načine poskušali preprečiti.
Danes morda ni mogoče ponoviti vseh obredov Kupala. Toda sprehod po nočnem gozdu (še bolje - v veliki družbi), okrogli plesi ob ognju, vedeževanje na vencih in nabiranje zdravilnih rastlin lahko postanejo vznemirljiva romantična pustolovščina.
