Izpostavljenost soncu in sončne opekline sta glavna dejavnika, ki povzročata najnevarnejšo obliko raka - melanom in najpogostejši obliki - banalnocelični karcinom in ploščatocelični karcinom. Toda ravno ta dejavnik je mogoče nadzorovati. Zaščitite kožo pred soncem, kot bi jo zaščitili pred katero koli drugo resno nevarnostjo.
V katerih državah je najverjetneje opeklina? Verjetno mislite - Florida ali Kalifornija ali druge države z velikim številom sončnih dni v letu. Toda v resnici so najpogosteje opekline zabeležene v Koloradu, Iowi, Michiganu, Indiani in Wyomingu. »Celotna poanta je očitno v vedenjskih navadah. Severni prebivalci manj verjetno ležijo na plaži in zato sonca ne jemljejo resno, «pravi dermatolog Timothy M. Johnson z univerze v Michiganu.
"Čeprav večina ljudi ve, da so sončni žarki nevarni, se ljudje kljub temu vedejo neprimerno," pravi dr. Johnson. "Z zaščito pred soncem se zaščitimo ne le pred opeklinami, temveč tudi pred prezgodnjim staranjem in možnim razvojem kožnega raka."
Dr. Johnson nadaljuje: »Zaščita pred soncem je še posebej pomembna, ko ste mladi, saj so ljudje, mlajši od 18 let, odgovorni za 80% vseh opeklin. Navade za zaščito pred soncem v otroštvu zmanjšujejo tveganje za razvoj melanoma."
Doktor Johnson pravi, da ni pomembna samo zaščita pred soncem, vedeti morate tudi, kako se pravilno zaščititi. »Raziskave kažejo, da ko uporabljamo kreme za sončenje, na kožo ne nanašamo dovolj ali pa ne zaščitimo celotnega telesa. Zato se izkaže, da je zaščitni učinek bistveno nižji, kot smo pričakovali, in v mnogih primerih ne doseže niti polovice obljubljenega na etiketi."
Tu je glavni nasvet dr. Johnsona: »Uporabljajte zaščitno opremo, kadar koli ste na soncu več kot dvajset minut. Kremo nanesite trideset minut pred odhodom ven. Bodite še posebej previdni pri nanašanju kreme na obraz, ušesa, roke. Ne pozabite, da se bo učinek pregradne kreme po dveh urah končal. Zaščito je treba uporabiti takoj po kopanju."
Nacionalni inštitut za raka je anketiral več kot 150.000 državljanov in ugotovil, da je 32% Američanov v zadnjih dvanajstih mesecih opeklo sonce. Med tistimi, ki so prejeli opekline, je bilo mladih, mlajših od 18 let, 80%. Izpostavljenost soncu potroji tveganje za kožni rak.
