Zgodovina praznikov 8. marca je precej zapletena. Obstajata dve glavni različici. Po prvem se domneva, da praznik prvotno sega v obdobje prvega stoletja pred našim štetjem, druga različica pa je povezana s sodobno interpretacijo videza praznika.
Različica 1
V starem Rimu je obstajala tradicija praznovanja 1. marca, ki je bil posvečen pokroviteljstvu boginje Juno-Lucije, ki je bila žena častenega boga Jupitra. Juno je imela odličen dar za spreminjanje vremena, izboljšanje pridelkov in prinašanje velike sreče.
Toda glavna moč boginje je bila v sposobnosti ženskam pomagati izboljšati zdravje in roditi zdrave potomce. Na prvi pomladni dan (Matrona) so se vse rimske ženske zbrale, v roke vzele venčke z rožami in nato odšle v tempelj boginje. Tam bi lahko prosili Juno, da zaščiti družino in otroke ter srečo žensk. Na praznik so bili moški osvobojeni kakršnega koli dela, ne samo zakoncev, ampak tudi sužnjev. Mesto je bilo okrašeno z rožami in ves dan so bili organizirani ljudski prazniki. V skladu z novim koledarjem praznik praznujemo 8. marca.
Različica 2
Sodobna različica nastanka praznika sega v sredino 19. stoletja (1857). Letos, 8. marca, je ženski kolektiv oblačilnih tovarn v New Yorku stavkal z namenom doseči boljše delovne pogoje, višje plače in izenačiti svoje pravice enako kot moški kolektiv. Po tem dogodku so v Ameriki začeli aktivno ustanavljati ženske sindikate in nežne spole so imele pravico voliti na volitvah.
Konkreten datum nastanka praznika je 8. marec 1910, ko je slavna predstavnica socializma Clara Zetkin predlagala praznovanje dneva žena v mednarodnem merilu. V Rusiji so 8. marec prvič začeli praznovati leta 1913, leta 1976 pa so OZN uradno sprejeli mednarodni dan žena.
