Tudi v starodavni Sumeriji so duhovniki lahko z veliko natančnostjo napovedovali prihajajoče mrke Sonca in Lune. Znanstveniki opozarjajo, da se bo prvi od dveh Sončevih mrkov, pričakovanih leta 2012, zgodil 20. maja. Spada v kategorijo obročasto, t.j. prebivalci nekaterih predelov Zemlje bodo lahko opazovali Sonce v obliki zaprtega obroča.
Kraji, s katerih lahko 20. maja opazujete Sončev mrk, se nahajajo na pasu, ki se začne zgodaj zjutraj na jugu Kitajske, gre skozi Japonsko in konča v ZDA. Obdobje, ko bo mrk popolnoma obročast, bo le 5 minut 46 sekund. To fazo lahko vidijo samo pomorščaki v Tihem oceanu.
Na ozemlju Rusije lahko sončni mrk 20. maja zjutraj vidimo v mnogih mestih, povsod pa le kot delni. Lunina senca se bo pojavila na ozemlju države ob 10.30 po lokalnem času s ozemlja Kitajske ob obali Tihega oceana. Njegova največja faza je vidna na območju otokov Demina in Zeleni, ki sta del Manjšega Kurilskega grebena. Začetek mrka pričakujemo tukaj ob 09:35, njegovo največjo fazo lahko opazimo ob 10:55, mrk pa se konča ob 12:27.
Nato bo pas, od koder bo mogoče opaziti mrk, prešel iz regije Vladivostok proti Arhangelsku. Jugozahodna meja tega pasu bo potekala skozi Čeljabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. V naseljih, ki spadajo v meje mrkovnega pasu, bo sonce vzhajalo ob zori že v polmesečnem stanju, lunina senca pa bo sončni disk zapustila nekaj deset minut po sončnem vzhodu. Jasno bo viden prebivalcem Nahodke, Habarovska, Južno-Sahalinska, Novosibirska in Krasnojarska. Lunina senca na sončnem disku bo v Rusiji vidna do 13.31 po lokalnem času v regiji Beringove ožine.
Ta čudovit in moteč pogled je najbolje viden na Kitajskem in Japonskem. Japonci za ta datum ponujajo celo posebne potovalne ture. Sončni mrk bo potekal skozi južni del otoka Kii iz južnega dela obale prefekture Kagošima. Jasno bo vidna v vodah Tokijskega zaliva od 06:19 do 09:02. Trajanje popolnega obročastoga mrka Sonca na teh območjih bo približno 5 minut.
Če se odločite, da tega redkega prizora ne boste zamudili, pazite, da zaščitite oči pred neposrednimi sončnimi žarki. Kljub temu, da bo del sončnega diska pokrit, sonca ni priporočljivo gledati brez posebnih očal, da ne bi poškodovali oči.
