Prižgana sveča je ves čas veljala za simbol prenove. Ljudje so verjeli, da so vse težave in stiske gorele v njenem ognju. Luč pa je poosebljala novo življenje, ponovno rojstvo. Sveče so bile nekoč na voljo samo premožnim ljudem, hranili so jih za posebne priložnosti. Na božič in silvestrovo so vedno prižgali sveče. Ta tradicija - razsvetljevati domove z živim ognjem - se je ohranila do danes.
Sveče, ki so bile namenjene praznikom, kot so novoletni ali božični, so v preteklosti izdelovali in barvali ročno. Obrtniki v svoje sveče vložijo vse svoje spretnosti, svoje duše in ljubezen. Takšni predmeti so bili vedno zelo dragi in zelo dragoceni.
Ena legenda pravi, da so bile prejšnje sveče postavljene ob okno, tako da so jih od daleč videli vsi popotniki, ki sledijo njihovi zvezdi.
Ena od zahodnih tradicij je povezana s prižiganjem sveč pred novim letom. Na predvečer praznika je najmlajši gost (ali najmlajši član družine) skupaj z najstarejšim obšel celo hišo in v vsaki sobi prižgal veliko raznobarvnih sveč.
V starih časih, na Silvestrovo, je bilo treba ugasniti vse stare lučke (sveče, bakle, ognjišča) in prižgati nove. Hkrati se je takšen obred prižiganja, kar je bilo potrebno, izvajal izključno iz čistega (svežega) plamena, tako da je v prihodnjem letu vse prispevalo k ponovnemu rojstvu.
Številne legende pravijo, da so ljudje praznične noči gledali zvezde in verjeli, da bodo zaradi čarobne svetlobe lahko živeli v novem čudovitem svetu, lahko postali lepši, modrejši in močnejši. Zato je bila na vrh drevesa pritrjena zvezda, ki je bila povezana z nebesnim kometom, z nebeškim glasnikom, ki je za vedno povezal ljudi in zvezde. In da bi ohranili enotnost nebeških teles in človeka, je na prazničnem drevesu prižgalo veliko utripajočih sveč, ki so gorele okoli ure. Bili so nekakšni simboli zveze zemeljske in nebeške svetlobe.
