Mandlji imajo bogato zgodovino ne le kot kulinarična sestavina, temveč tudi kot zdravilo. V srednjem veku so mandlje imenovali "kralj orehov", sodobne raziskave so dokazale, da so mandlji resnično edinstveni po svojih prehranskih in zdravilnih lastnostih.
Vrste mandljev
Mandelj je koščičast sadež izredno lepega, okrasnega mandljevega drevesa. Trenutno gojimo dve vrsti mandljev - sladko (Prunus amygdalus dulcis) in grenko (Prunus amygdalus amara). Jedrca sladkih mandljev so užitna tako surova kot predelana, imajo sladko aromo in prijeten okus. Grenki mandlji vsebujejo približno 2-3% glikozida amigdalina, ki ob prisotnosti vode in nekaterih encimov (ki jih vsebuje tudi človeški prebavni trakt) sprošča smrtonosno cianovodikovo kislino. Za zastrupitev odrasle osebe zadostuje le 6-7 nukleolov surovih grenkih mandljev. Hkrati termično obdelani grenki mandlji postanejo neškodljivi. Grenki mandlji v surovi obliki imajo trpek, grenak okus. Je manjši in ima ostrejšo konico. V zdravilne namene sladke mandlje uživamo surove, iz njih pripravimo mandljevo mleko, iz obeh vrst mandljev iztisnemo eterično olje.
Za izdelavo mandljevega mleka v mešalniku zmeljemo 6 žlic mandljev in 500 ml filtrirane vrele vode. Precedimo skozi fino sito ali gazni filter in shranimo v hladilniku.
Hranilna vrednost mandljev
Surovi mandlji vsebujejo 22 gramov beljakovin in 20 gramov ogljikovih hidratov na 100 gramov izdelka. Beljakovine so sestavljene iz esencialnih aminokislin in so strukturni element celic, potreben za proizvodnjo nukleinskih kislin in rdečih krvnih celic. Ogljikovi hidrati so vir energije. Isti odmerek mandljev vsebuje 12 gramov prehranskih vlaknin, ki lahko pomagajo znižati raven holesterola, preprečijo zaprtje in zmanjšajo apetit. Mandlji in vir mononenasičenih kislin, cinka, kalija, železa, vitaminov skupine B, vitaminov A in E, selena, mangana in magnezija.
Mandlji vsebujejo esencialne aminokisline, ki jih tako primanjkuje vegetarijancem, ki zavračajo živalske beljakovine.
Mandlji vsebujejo gluten, lastnost, zaradi katere je mandljeva moka primerna za peko peciva in piškotov. Okusne mandljeve sladice lahko uživajo tudi ljudje z alergijami na hrano iz pšenice in boleznimi, kot je celiakija.
Mandljevo mleko lahko pijejo ljudje z intoleranco za laktozo.
Prednosti mandljev za prebavni sistem
Mandlji so koristni pri zdravljenju kroničnega zaprtja. Če pojeste 10-15 tonzil pred spanjem, zjutraj ne boste imeli težav z blatom. Če vas zaprtje moti neredno, bo na pomoč priskočilo mandljevo olje. Samo 7 gramov eteričnega olja sladkega mandlja, razredčenega v kozarcu mleka, boste kmalu začutili znatno izboljšanje.
Mandlji in kardiovaskularni sistem
Visoka vsebnost mononenasičenih maščob v mandljih je koristna za kardiovaskularni sistem in za 30% zmanjša tveganje za nastanek različnih bolezni. Magnezij, ki ga najdemo tudi v mandljih, širi stene žil in arterij, kar olajša pretok krvi ter posledično kisika in hranil do vseh organov na splošno in zlasti do srčne mišice. Študije so pokazale, da nizka raven magnezija ne vodi le do srčnih napadov, ampak prispeva tudi k poškodbam srčne mišice s prostimi radikali. Antioksidanti, ki jih vsebujejo mandlji, so dobri za srce, ožilje, zmanjšujejo tveganje za sladkorno bolezen in nekatere druge kronične bolezni.
Mandlji pomagajo obvladovati slabokrvnost, saj vsebujejo približno 1,5 mg bakra na 100 gramov oreščkov. Baker skupaj z železom in vitamini služi kot katalizator za sintezo hemoglobina.
Zdravstvene koristi mandljev za kožo, lase in nohte
Mandlji lajšajo draženje pri kožnih obolenjih, zlasti ekcemih in luskavici, pa tudi rdečico, izpuščaje in srbenje. Redna masaža obraza z mandljevim oljem vam bo pomagala zmanjšati gube ali preprečiti zgodnje nastajanje. Isto zdravilo je učinkovito v boju proti aknam. Mandljevo olje, nanešeno na kožo okoli oči, bo odstranilo črne kroge spodaj. Z vtiranjem mandljevega olja v lasišče se boste izognili izpadanju las, prhljaju in dalj časa ohranili bogato barvo ter se izognili prezgodnjim sivim lasem.
Mandlji, ki jih jemljemo z alfa-tokferolom (obliko vitamina E), bodo nahranili lase in kožo, prvi bodo sijoči in svilnati, drugi pa sijoči in gladki.
Druge zdravstvene koristi mandljev
Mandljeva emulzija je koristna pri bronhialnih boleznih, hripavosti in kašljanju. Triptofan, ki ga najdemo v mandljih, spodbuja zdravje možganov, dober spomin in zmanjšuje raven stresa. Mandlji vsebujejo riboflavin in L-karnitin, hranili, ki povečujejo možgansko aktivnost, vključno z zmanjšanjem tveganja za razvoj Alzheimerjeve bolezni. Zaradi visoke vsebnosti vitaminov skupine B, zlasti folne kisline, so mandlji koristni za nosečnice, saj ravno ta kislina pomaga zmanjšati možnost prirojenih napak pri novorojenčkih.
Kontraindikacije
Mandlji vsebujejo oksalate, zato jih odsvetujejo ljudem z boleznimi ledvic ali žolčnika. Če ste alergični na mandljevo olje, vam lahko koža nabrekne, zato izdelek pred uporabo preizkusite na majhnem predelu blizu hrbtne strani dlani.