Dan Zemlje se je na mednarodni koledar praznikov pojavil na predlog ameriškega poslovneža in založnika Johna McConnella. Oktobra 1969 je predlagal praznovanje v San Franciscu, mesec dni kasneje pa je na Unescovi konferenci o okolju predstavil projekt praznovanja dneva Zemlje.
Praznovanje Zemlje
Prebivalci severne poloble praznujejo svetovni dan Zemlje na dan pomladanskega enakonočja, južne poloble pa na dan jesenskega enakonočja. Kljub tej razliki praznik pade na isti datum - 20. ali 21. marca. Vse je odvisno od dolžine tropskega leta - časovnega intervala med istoimenskima enakonočjema, ki ne sovpada z dolžino koledarskih let. Zato se trenutek enakonočja vsako leto premakne za skoraj 6 ur naprej in lahko zapade na dva sosednja datuma.
V 2000-ih je pomladansko enakonočje 21. marca trikrat padlo (2003, 2007, 2011). V preostalih letih je prišel 20. marca.
Dan praznovanja ni bil izbran naključno. Pade na datum, ko je Zemlja v takem položaju glede na Sonce, da se obe polobli od polov do ekvatorja segrevata približno enako, dolžina noči in dneva pa je po vsem svetu skoraj enaka. To je bilo storjeno, da bi opozorili na globalne probleme planeta, njegovo vrednost in ranljivost. V ravnotežju in ravnotežju enakonočja se skriva simbolika dneva Zemlje.
Starodavni znanstveniki iz Indije, Kitajske, Egipta so se dobro zavedali dni enakonočja. Takrat so te dni veljali za zelo velike praznike. Vendar v sodobnem svetu nekatere države pripisujejo temu astronomskemu dogodku poseben pomen. Tako na dan pomladnega enakonočja muslimani praznujejo Navruz, praznik, ki simbolizira začetek pomladi, blaginje in rasti.
Od dneva pomladnega enakonočja se letni časi spreminjajo po polkroglah: na severu prihaja astronomska pomlad, na jugu pa jesen, ki traja do 21. junija. Ta dan je poletni solsticij.
Kako se praznuje dan Zemlje
Dan Zemlje smo prvič praznovali 21. marca 1970. Vsako leto na ta dan lahko na sedežu OZN v New Yorku zaslišimo Zvon miru. Zvoke začne oddajati točno v trenutku začetka enakonočja. Prvič je bilo njegovo zvonjenje v zvezi s tem slišati 21. marca 1971. Ta dogodek je prav tako sprožil John McConnell.
Pomen slovesnosti je v tem, da lahko ljudje eno minuto, medtem ko zazvoni zvonec, razmišljajo o tem, kaj lahko storijo, da rešijo Zemljo, in se uresničijo kot njeni otroci in izboljšajo življenje vseh živih bitij na planetu.
Dvig zastave Zemlje je še en obvezen del praznovanja tega dne. Mimogrede, zastavo planeta je leta 1970 izumil tudi John McConnell. Gre za fotografijo Zemlje, posneto iz vesolja.
Dan Zemlje v Rusiji
Na ta dan v Rusiji poteka tudi slovesnost zvona. Poteka od leta 1998 na pobudo sovjetskega kozmonavta Anatolija Berezoveja. Slovesnost poteka v Mednarodnem centru Roerichovih, ki se nahaja v Moskvi, na Maly Znamensky Lane. Sčasoma so Dan Zemlje začeli praznovati tudi v drugih ruskih mestih.
