Visakha Bucha je eden najpomembnejših budističnih praznikov, posvečen trem najpomembnejšim obdobjem Budovega življenja: njegovemu rojstvu, razsvetljenju in smrti. Natančen datum njegovega praznovanja se določi letno in sovpada z 1, 15 ali 31 dnevi četrtega ali šestega luninega meseca. V budističnih državah uvajajo dodatne vikende in povsod prirejajo pisane praznične prireditve.
Visakha Bucha je mednarodni praznik, ki ga na državni ravni praznujejo v budističnih državah: Šrilanka, Bangladeš, Indija, Nepal, Singapur, Vietnam, Tajska, Kambodža, Laos, Malezija, Burma, Indonezija in Filipini. Prav tako praznik praznujejo budisti s Kitajske, Japonske, Koreje in številnih drugih držav sveta.
Visakha Bucha je predvsem verski praznik in na ta dan vsi budistični verniki hodijo v templje, da častijo modrost, čistost in sočutje Bude. V velikih mestih povorko vodijo člani kraljevskih družin.
Že zgodaj zjutraj so verniki zaposleni s pripravo hrane in sladkarij za menihe. Nato oblečeni v snežno bele halje odidejo v tempelj, kjer do večera menihi berejo pridige v čast Budi, njegovi verzi, izrečeni pred 25 stoletji, izvajajo praznične obrede in meditacije.
Zvečer praznični obred doseže vrhunec in začne se najbolj barvit del praznovanja - obred sveč. Vsak od njegovih udeležencev v rokah drži gorečo svečo - simbol Bude, tri kadilne palčke in sveže cvetje - simbolizirajo njegovo učenje in privržence.
Ti trije simboli naj tudi vernike opomnijo, da tako kot bodo čudovite rože kmalu zbledele, sveče in palice pa se pretvorile v pepel, bo življenje podvrženo uničenju in uvenenju.
Med slovesnostjo sveč se verniki trikrat sprehajajo po templju in njegovi glavni kapeli.
Na ta dan se budisti odpovedujejo alkoholu in drugim skušnjavam ter dan posvetijo molitvam, dobrodelnostim, prijetnim menihom in izvajanjem obredov. Poleg tega so med dopustom prepovedana kakršna koli dejanja, ki ogrožajo življenje in zdravje živalskega sveta.
Eden od simboličnih ritualov na ta praznik je »akt osvoboditve«: na tisoče ptic, živali in žuželk je izpuščenih v naravo.
Po legendi je malo pred smrtjo Buda spoznal svojega zvestega pomočnika, ki je sedel na kamnu in jokal. Umiril ga je in mu razkril skrivnost nauka: Bude ne moremo častiti samo s ponudbo cvetja, kadila in luči, ampak moramo iskreno upoštevati njegove zakone. Od takrat budisti vsako leto praznujejo ta praznik, spoštujejo vse zakone budizma, obdarjajo templje in izvajajo verske obrede.
Leta 1999 je praznik UNESCO priznal kot dan svetovne dediščine.
