Irci vsako leto 17. marca praznujejo dan sv. Sprva je bil to verski praznik, posvečen zavetniku Irske. Sčasoma se je razvil v mednarodni festival, posvečen irski kulturi, ki ga spremljajo parade, plesi, specialitete in veliko zelenice.
Kako so praznik postali priljubljeni
Počitnice so se po vsem svetu razširile po zaslugi Američanov irskega porekla. V ZDA so ga najprej proslavili na pogostitvi v elitnih klubih v Bostonu, Philadelphiji, New Yorku, Charlestonu v Južni Karolini in Savani v Gruziji.
Prva parada na dan sv. Patrika je bila v New Yorku leta 1762, do sredine 19. stoletja pa so parade postale modne.
Zakaj praznik praznujemo 17. marca
Verjame se, da je sveti Patrick, ki je pridigal krščanski nauk, umrl na današnji dan v petem stoletju n. Natančen datum njegove smrti ni znan. Po različnih virih je umrl leta 461 ali 493. Posmrtni ostanki svetnika so v katedrali Down v irskem mestu Downpatrick v okrožju Down. Sveti Patrick je eden od treh pokroviteljev Irske.
Kje je dan sv. Patrika
Tradicijo praznovanja dneva sv. Patrika so v Kanado prinesli irski priseljenci. Na Severnem Irskem so na ta dan državni prazniki, to pomeni, da se banke na ta dan zaprejo in večina ljudi ne dela. Na Irskem je dan svetega Patrika uradni prosti dan. V Veliki Britaniji, ZDA, Avstraliji, Kanadi in na Novi Zelandiji praznik praznujejo, a ne uradno.
Praznik je uradni prosti dan v provincah Kanade, Nova Fundlandija in Labrador. To je najbližji ponedeljek do 17. marca v koledarju. Danes so tam zaprte vladne pisarne, a pošta, trgovine, številne šole, podjetja ne počivajo, prevoz pa kroži kot v običajnih dneh.
V Kanadi praznujejo dan sv. Patrika ne nujno 17. marca, ampak v nedeljo, ki je najbližje temu dnevu. Večja mesta, kot sta Toronto in Montreal, gostijo večje parade. Zaradi tega bodo nekatere večje ceste morda zaprte.
Parada v Montrealu poteka vsako leto od leta 1824. Toda prvi zabeleženi primer praznovanja dneva sv. Patrika je bil leta 1759. Potem so irski vojaki v britanski vojski ustanovili kolonijo v Severni Ameriki. Kolonija se je imenovala Nova Francija, takoj po njeni osvojitvi pa so praznovali Irci. V nekaterih delih Kanade poteka tridnevni festival za praznovanje dneva sv. Patrika in irske kulture. Poteka v istem tednu kot same počitnice.
Dan sv. Patrika je dolgo na Irskem do leta 1970 ostal manjši verski praznik. V cerkvi so ga duhovniki omenjali, v irskih družinah pa so ob tej priložnosti priredili praznično večerjo. Ampak to je bilo vse.
