Velikonočne tradicije v Gruziji so podobne običajem drugih ljudstev, ki izpovedujejo pravoslavno vero. Vendar pa obstajajo nekatere razlike, ki praznikom dodajo poseben okus. Velika noč v sodobni Gruziji združuje klasične cerkvene obrede in stare ljudske zabave.
Praznovanje svetle velike noči v Gruziji poteka hkrati s celotnim pravoslavnim svetom. Tradicionalno se praznik začne na veliki petek in traja do torka naslednjega tedna. Dnevi od velikega četrtka do ponedeljka, vključno s Svetlim tednom, v Gruziji imajo status praznikov in so prosti dnevi.
Praznovanje cerkvene velike noči v Gruziji
Praznik Kristusovega vstajenja (gruzijska akhdgoma) v Gruziji praznujejo s posebno slovesnostjo. Pasionski teden (velikonočni teden) je namenjen molitvam in postu; v teh dneh se verni kristjani udeležujejo obveznih cerkvenih obredov. Na predvečer velikega četrtka se v nekaterih regijah države še vedno izvaja starodavni ritual "čiščenje z ognjem". Pozno v noči na sredo prižgejo ogenj in preskočijo ogenj, s čimer se "očistijo" od grehov, nakopičenih v letu. Tradicija, ki izvira iz predkrščanskih časov, se je skladno stopila s pravoslavjem in dobila visok pomen.
Veliki petek v Gruziji velja za najbolj žalosten dan v letu. Kristjani se ves dan vzdržijo hrane in kakršnega koli dela, ves prosti čas preživijo v cerkvah. Na koncu pogrebnega obreda Svetega pokrova župljani začnejo s pripravami na praznovanja: barvajo jajca in pečejo skuto veliko noč.
Zgodaj zjutraj na veliko soboto je pokrov obkrožen okoli cerkve, nato pa postavljen v središče templja. Ta dan se drži strogega posta. Ljudje, ki se pripravljajo na zakrament na pashalni službi, se po šesti uri zvečer ne hranijo. V noči na veliko soboto po polnoči si farani med seboj čestitajo ob svetlem prazniku Kristusove nedelje. Drugi dan po veliki noči verniki spominjajo svoje pokojne sorodnike in obiskujejo njihove grobove.
Tradicije praznovanja velike noči v različnih regijah Gruzije
V gorskih predelih Gruzije se velika noč praznuje na poseben način. Mnoga naselja imajo svoje tradicije. Na primer, v vasi Sno - domovini katoliškega patriarha vse Gruzije Ilije II - so se na ta dan lokalni fantje udeležili tekmovanj v lokostrelstvu. Kot tarče so uporabili obarvana jajčeca.
Prebivalci vasi Shukhuti v zahodni Gruziji še vedno igrajo staro igro z žogo Lelo Burti. Tekmovanje spominja na ragbi: igralci lahko na kakršen koli način posedejo po žogi. Žogo izdelujejo prebivalci sami, njena teža je približno 16 kg. Zmaga ekipa, ki z žogo prečka reko in jo pusti na drugi strani. Zmagovalci odnesejo žogo na pokopališče v znak spoštovanja svojih pokojnih prednikov.
Na jugu Gruzije po nočnem bogoslužju v cerkvi odhajajo župljanke domov, zjutraj pa ženske v tandornih pečicah pečejo poseben velikonočni kruh, ki je na ta dan glavna jed na praznični mizi. Moški pa se ukvarjajo z žarom na žaru. Praviloma se za praznovanje uporabljajo svinjski pršuti. Na praznični mizi so skupaj s kruhom in ocvrtim mesom vedno prisotna lokalno vino in sir.
Kakheti (zgodovinska regija v vzhodni Gruziji) ima svoje slavne tradicije. Na primer, tukaj je Veliki petek edini dan v letu, ko je stroga prepoved pitja vina. Velikonočni praznik na vzhodu države se široko in veselo praznuje: ves praznični teden se verniki obiskujejo, s pesmimi in zabavo prirejajo pogostitve. Glavna jed na mizi je jagnjetina na žaru.
