Praznik Kristusovega rojstva, ki vsako leto po sodobni kronologiji pade 7. januarja, je eno najpomembnejših praznovanj v pravoslavni cerkvi. Kristjani pričakujemo ta dogodek s posebnim spoštovanjem in se s postom pripravljamo na veliko duhovno veselje. Takoj dan pred rojstvom Jezusa Kristusa se začne glavni predpraznik - božični večer.
V koledarjih pravoslavne cerkve je mogoče videti dva božična večera, ki padeta v drugem zimskem mesecu: januarju. To sta božični večer in Epifanija. Že sama etimologija poimenovanja tega dne kaže na pobožno tradicijo kristjanov na božični večer, da se strogo postno, sočno okusi. Sochivo je posebna jed iz pšenice z dodatkom različnih sladkarij: medu, suhega sadja, rozin in sladkarij.
Zmenki na božični večer
Božični večer pred praznikom rojstva Odrešenika sveta pade 6. januarja. Kristjan preživi ta dan s posebno tremo in iskrenim razpoloženjem, saj je do svetlega praznika ostalo zelo malo časa. Nekateri pravoslavni kristjani se držijo prakse vzdržavanja hrane 6. januarja, dokler se na večernem nebu ne prikaže prva zvezda. Vendar ta tradicija ni zapisana v cerkveni listini, je pa posebno spoštljivo razpoloženje ruske osebe pred božičem.
Božanska služba na božični večer
Pravoslavni kristjan se na božični večer poskuša udeležiti bogoslužja v cerkvi. Cerkvene službe 6. januarja so zelo lepe in simbolične. Služba se začne zjutraj s carjevimi urami. V času Bizantinskega cesarstva so cesar in njegova družina molili na tej uri, kar se odraža v imenu. Sledi zaporedje slikovnih in večernic z branjem posebnih preroških odlomkov iz Stare zaveze, ki svetu napovedujejo veselje ob prihodnjem rojstvu Mesija. Za večerno liturgijo se pošlje Liturgija (z izjemo dni, ko božični večer pade v soboto in nedeljo: takrat se ob koncu liturgije obhaja večernica, kraljeve ure pa se prenesejo v petek).
Po koncu liturgije gre duhovščina do analogije, ki se nahaja v središču cerkve, na kateri je ikona praznika. Zbor začne prepevati tropar rojstva Jezusa Kristusa. S tem se jutranja služba konča. Naslednja služba se začne ponoči in ljudem naznani veselje Odrešenikovega učlovečenja.
