29. avgusta se je v španski provinci Valencia (občina Buñol) končal tradicionalni festival La Tomatina, ki je v desetletjih osvojil svetovno slavo. Ta nenavaden dogodek vsako leto v Španijo privabi številne ljubitelje eksotične zabave z različnih koncev sveta. Leta 2012 je približno 40 tisoč ljudi metalo zrele paradižnike drug na drugega na glavnem trgu Buñol.
Prvi zakol paradižnika v španski provinci se je zgodil davnega leta 1945, ko je potekal festival v čast Marije Zaščitnice in zavetnice mesta Buñol - Saint Louis Bertrand. Dva člana sta se sprla in začela metati zrele paradižnike med seboj - tistega, ki se je pojavil pod njihovo vročo roko. Tako pravi lokalna legenda.
Od takrat se je zabavna bitka "La Tomatina" začela odvijati vsako leto, le v obdobju, ko je bil na oblasti Francisco Franco, začasno prepovedana. V sedemdesetih letih je bila tradicija, ki jo ima rad prebivalstvo, oživljena, čeprav je bil novi španski festival na seznam uradnih mednarodnih praznikov vključen šele leta 2002.
Festival se začne v začetku zadnjega tedna avgusta in traja 7 dni. Leta 2012 je Valencia gostila sejme, glasbene in plesne koncerte, parado in praznični ognjemet. V noči pred paradižnikovo bitko je potekalo tradicionalno tekmovanje mojstrov v kuhanju nacionalne valencijske riževe jedi, paelle. Do jutra so bila okna mestnih hiš zaprta s plastičnimi ščitniki za zaščito pred rdečimi "školjkami".
29. avgusta so v Bunyon prinesli 120 ton najbolj sočnega paradižnika. Napolnjeni tovornjaki so hitro napolnili glavni mestni trg. Med desetimi tisoči, ki so se zbrali na mestnih ulicah, so bili predstavniki iz različnih držav, vključno z Japonsko in Avstralijo. Slavnostna otvoritev praznika je bila ob 10:00. Po ustaljeni tradiciji je bil izbran prostovoljni konj. Pred njim je bila težka naloga - povzpeti se na sam vrh visokega stebra, gladko skobljan in podrgnjen z milom.
Ko je bila šestmetrska višina premagana, se je začela akcija - prvi paradižniki so se dvignili v zrak. Pravila festivala La Tomatina pravijo: pred vsakim metom je treba sadje zamesiti, da ne poškoduje igralca. Mnogi udeleženci pokola paradižnika nosijo zaščitne maske ali očala, da zaščitijo oči. Zabavna bitka je trajala eno uro, nato pa je paradižnikova masa prekrila celotno površino trga in začela dosegati ljudi do gležnjev. "Borci" so bili z njim zamazani od glave do pet, a so dobili veliko pozitivnih čustev.
Zazvonil je signal, ki označuje konec paradižnikovega pokola. Množica je s trga pritekla v različne smeri, gasilci pa so ostanke bitke sprali s pločnika in (neobvezno) od udeležencev Tomatine. Valencijske oblasti so za organizacijo spopadov s paradižnikom zapravile več deset tisoč evrov. Vsako leto pa vse stroške krije stabilen dobiček od prihoda večjega števila turistov. Po nekaterih poročilih "La Tomatina" vsakič Bunyolu prinese vsaj 100 tisoč evrov.
