Prazniki so v kulturnem življenju katerega koli naroda vedno zavzemali posebno mesto. Po tem, kako in kako praznujejo v državi, lahko razumemo, kaj njeni prebivalci cenijo in spoštujejo. Navsezadnje nekateri prazniki izginejo skupaj z dobo, ki jih je rodila, medtem ko se tradicija drugih skrbno ohranja stoletja in prenaša na nove generacije.
Združene države Amerike so vreli kotel narodov in ljudstev. In vsak od njih poskuša ohraniti svojo identiteto. In to najlažje naredimo s počitniškimi tradicijami. A kljub temu, da je pestra, je ena sama država s skupnimi zakoni in zgodovino. In zgodovinski dogodki, ki so za državo še posebej pomembni, vsi Američani s ponosom častijo.
Zgodovina države kot praznik
Ti prazniki so državni prazniki in so zato uradno razglašeni za proste dneve. Rojstni dan Martina Lutherja Kinga praznujemo tretji ponedeljek v januarju. Bil je tisti, ki se je v 50. in 20. letih 20. stoletja aktivno in uspešno boril za enake pravice vseh ameriških državljanov.
Tretji februarski ponedeljek je rojstni dan Georgea Washingtona, prvega ameriškega predsednika. In drugi ponedeljek v oktobru se spomnimo Christopherja Columbusa, ki mu Amerika dolguje svoje odkritje.
4. julij - dan neodvisnosti - eden najdražjih v srcu ameriških praznikov. Na ta dan je bila razglašena Deklaracija o neodvisnosti ameriških kolonij iz Velike Britanije, ki velja za rojstni dan ZDA kot države.
Dan zahvalnosti zaznamuje čas, ko so prvi naseljenci skupaj z avtohtonim prebivalstvom - Indijanci - organizirali praznovanja ob žetvi. Praznuje se četrti četrtek v novembru. Na ta dan je običajno, da se zahvalimo za vse dobro, kar se je v življenju zgodilo v enem letu.
Tradicionalne jedi za zahvalni dan so purana in bučna pita, tako kot prva praznična večerja.
Skupaj s celim svetom
Poleg čisto ameriških praznikov ZDA ne prezrejo tradicij, ki so priljubljene po vsem svetu. Novo leto praznujemo 1. januarja, božič pa 25. decembra. In nekateri prazniki, ki so priljubljeni v Ameriki, so postali priljubljeni po vsem svetu. To sta Valentinovo (14. februar) in noč čarovnic (31. oktober).
Kot v mnogih državah sveta tudi v ZDA praznujejo materinski in očetovski dan. Mame častijo drugo nedeljo v maju, očete pa tretjo nedeljo v juniju.
Tradicionalno se na materinski dan na oblačila pritrdi nagelj. V čast mamam, ki še živijo, nosijo rdeč ali roza nagelj, v primeru, da mati ni več živa, pa je pritrjen bel nagelj.
Praznovanja
Ker je vsak Američan malo in je predstavnik neke druge narodnosti, so tudi v Ameriki razširjeni tradicionalni prazniki različnih narodnosti. Tako lahko marca sodelujete na paradi v čast sv. Patrika, tako kot na Irskem, ali pa oktobra pridete na festival piva, kot v Nemčiji.
