Novo leto je poseben praznik v ruski tradiciji. Celo Peter I je ukazal, naj novo leto praznuje 1. januarja, zabava in pijača. Od takrat ljudje sveto spoštujejo zavezo prvega ruskega cesarja in uživajo v pitju, malici in veselju.
Toda pravi razcvet praznovanja novega leta je padel na sovjetske čase. Pred oktobrsko revolucijo je bil glavni zimski praznik Kristusovo rojstvo. Boljševiki, ki so sovražili vero, so prepovedali praznovanje božiča, okraševanje božičnega drevesa in vse, kar je povezano s praznikom. Po Leninovi smrti je odnos do predrevolucionarne tradicije postal nekoliko mehkejši in dovoljeno je bilo okrasiti božično drevo, vendar ne za božič, ampak za novo leto.
Do razpada ZSSR so se že razvile posebne novoletne tradicije, ki so poleg okraševanja božičnega drevesa in praznične večerje vključevale še številne tradicije, kot je ogled filma "Ironija usode ali uživaj v kopeli", čestitke šefu države, družina, ki v takšni ali drugačni konfiguraciji kuha solato Olivier, sled pod kožuhom in sendviče s kaviarjem, nepogrešljiv bombažni "sovjetski šampanjec". Poleg tega je ruska tradicija praznovanja novega leta nepredstavljiva brez lansiranja petard, petard, ognjemetov, telefonskih klicev s čestitkami sorodnikom in prijateljem, zato so stara telefonska omrežja pogosto »padla« v majhnih mestih.
Če so v hiši otroci, so zanje pogosto poklicani umetniki, preoblečeni v Božička in Sneguročko, za katere velja, da z njimi dobro ravnajo, ne da bi se poslušali protestov nesrečnikov. Med obiskom Božička in njegovih vnukinj otroci preberejo rimo ali zapojejo pesmico, nakar jim obdarijo darilo, ki so ga predhodno kupili starši in ga brkati čarovnik vzame iz torbe.
Ruske tradicije praznovanja novega leta so se zakoreninile pri vseh narodih, ki živijo v Rusiji, ne glede na narodnost in vero. Tako mnogi Judje iz Rusije, ki so se priselili v Izrael, še vedno praznujejo svoje najljubše zimske praznike in zvoncem odprejo steklenico šampanjca. Izseljenci iz Rusije z vsega sveta se preoblečejo v dedka mraza, zapojejo "V gozdu se je rodilo božično drevo" in zjutraj po praznikih z otroki gledajo "Zimo v Prostokvašinu".
