Pravijo, da se pomlad začne s pustnim časom. Pustne svečanosti v Rusiji od nekdaj so bile hrupne in veličastne, ljudje so bili ta poganski praznik tako radi, da ga je morala celo cerkev ne samo prepoznati, temveč "legalizirati"
Morda je vsak Slovan rad pustno, toda malo ljudi ve, od kod vsi atributi pustnega praznovanja - zakaj zažgejo strašilo, pečejo palačinke in mesto razbijejo od sneženih kep. Toda zgodovina pustnega obdobja sega v čase, ko je nekrščeno rusko ljudstvo slavilo poganske bogove in sledilo njihovim čudnim obredom.
Sveti pomen bivanja
Slovanska maslenica je praznovanje sonca, od koder izvira kult palačink, ki so tako podobne sončnemu disku. Pogani so prinašali darila bogovom, hvalili Yarilo in to šele na dan pomladnega enakonočja, tj. 22. marec. Verjeli so, da se na ta dan duhovi narave prebudijo, zbudijo živali. Na pustni dan je gostitelj medved prišel iz brloga, treba ga je pomiriti, t.j. krme. Za medveda je bila namenjena prva palačinka, izraz "prva palačinka comAm" pa ni pomenil pokvarjene palačinke, temveč palačinko, ki jo mora podariti zver - komu. Ljudje palačinke za pustno jedo niso jedli šele v 16. stoletju, saj so bile palačinke od nekdaj spominska jed.
Pust je vedno simboliziral prehod iz zime v poletje (slovanska kronologija ni poznala pomladi in jeseni, leta so se štela kot poletna), od hladnega vremena do toplega sonca - začelo se je novo leto. Zato je bilo tako pomembno za ljudi, ki so utrujeni od ostrega hladnega vremena. Iz istega razloga so ljudje cela dva tedna prirejali veselo veselico in seveda so hostese poskušale ugajati svojim sorodnikom, pekle palačinke in jih jedle s polnjenjem, marmelado in kislo smetano. Znano je, da so praznovanja Maslenice praznovali v posebnem obsegu, in to ni presenetljivo - navsezadnje so bile tradicije radodarnega praznika za Slovane vedno pomembne. Toda pustni praznik je imel tudi sveti pomen, med obrokom je bilo treba prositi za odpuščanje, da bi v novo poletje vstopili s čisto dušo.
Zanimivo je, da je tudi po tem, ko je princ Vladimir krstil Rusijo, Maslenitsa ostala med prazniki in jo je cerkev sprejela. Vendar je bilo njegovo praznovanje preloženo, da ne bi sovpadalo s tradicionalnim postom. Od tega trenutka je praznovanje trajalo največ teden dni, posebno vlogo pa je imela pustna igra - pred velikim postom so ljudje lahko dobili dovolj okusne hrane, da so lahko kasneje še dolgo ukrojili svoje želje.
Tradicije praznovanja
V tednu pustnih praznikov ima vsak dan poseben pomen. Ponedeljek je srečanje praznikov. Na ta dan so ljudje šele začeli peči palačinke, prvo palačinko pa so navadno dali beraču, da je lahko molil za mrtve. In v ponedeljek je žena lahko zapustila moževo družino, da bi ves dan ostala pri starših, takšna je bila tradicija.
V torek so ljudje začeli praznično praznovanje, povabili svoje znance, sorodnike in prijatelje, da ostanejo. V torek je bila navada, da sta se poročila, uredila neveste.
Ob sredah so prirejali praznične pogostitve in razstavili najboljše poslastice. V vsaki hiši je bila miza z okusno hrano, ljudje so hodili na obisk in si čestitali.
Od četrtka so praznik začeli resno praznovati, vozili so se na saneh, gradili trdnjave iz snega in jih uničevali. Petek in sobota sta bila najbolj zabavna dneva. Dejstvo je, da praznovanja Maslenice niso bila namenjena le zabavi, temveč tudi srečanju ženinov z nevestami, zato bi se lahko povabilo na obisk zlahka končalo z zaroko.
V nedeljo je bilo strašilo zimsko strašilo in pustno maso izpraznili. Vse veselice tistega dne so se končale in ljudje so se tradicionalno med seboj prosili za odpuščanje, v duši pa so puščali le svetle spomine.
